La canción "Pumped Up Kicks" aborda el oscuro tema de la violencia juvenil y los tiroteos escolares en Estados Unidos. Aunque la melodía es pegajosa y tiene un ritmo alegre, el contraste con su letra sombría es intencionado y busca llamar la atención sobre el asunto. Robert es el protagonista de la historia, un joven perturbado que está planeando un acto de violencia. Sus "manos rápidas" y el hecho de que haya encontrado un arma sugieren que está listo para actuar. La línea sobre encontrar un "revólver de seis balas" en el armario de su padre sugiere que el acceso a armas puede ser una parte del problema. El coro, que menciona a "los otros niños con las zapatillas infladas", se refiere probablemente a los estudiantes populares o a aquellos que se sienten superiores. La repetición de "corre, corre, más rápido que mi bala" advierte sobre el peligro inminente que representa Robert. El verso sobre el padre que "trabaja largas horas" y "viene tarde a casa" puede señalar la ausencia parental o la falta de supervisión y atención hacia Robert. La mención de una "sorpresa" que el padre trae a casa, y que está "empaquetada en hielo", podría hacer referencia a algo peligroso o ilegal, tal vez relacionado con el arma que Robert encontró. La línea "he esperado mucho tiempo" sugiere que Robert ha estado conteniendo sus sentimientos o intenciones por un tiempo y que ha llegado a un punto de ruptura. La línea "razono con mi cigarrillo" puede indicar que Robert está lidiando con sus pensamientos internos, usando el cigarrillo como un medio para calmarse o distraerse. En resumen, "Pumped Up Kicks" es una canción que aborda el tema de los tiroteos escolares y la violencia juvenil en Estados Unidos, haciendo hincapié en la desconexión entre los jóvenes y sus padres, la falta de supervisión y el fácil acceso a armas. La melodía pegajosa contrasta intencionadamente con la gravedad del tema, sirviendo como una crítica y un llamado de atención sobre el asunto.

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